中国科学院沙漠与沙漠化重点实验室立足于我国沙漠和沙漠化地区，面向世界，以风沙过程为研究对象，瞄准沙漠环境演变、沙漠化（包括沙尘暴）过程及其防治等与人类生存密切相关的国际科学前沿和国家目标，积极参与国家生态环境建设和国民经济重大工程建设，为林业、农业、环保、交通和国防等部门作出重要贡献。研究方向定为：围绕西部大开发中的风沙问题，开展风沙运动规律、沙漠环境及其演变、沙漠化（含沙尘暴）过程及其防治研究，为沙漠与沙漠化地区生态环境和重大工程建设提供理论依据和技术支撑。